L-karnitin je metabolički produkt koji se sintetizira iz esencijalnih aminokiselina lizina i metionina.  U organizmu služi za transport dugolančanih masnih kiselina u mitohondrije što je prvi korak u ciklusu oksidacije masnih kiselina i njihovom iskorištenju kao izvora energije, posebno u skeletnim mišićima i srcu. U stanjima kao što su angina pektoris, kongestivno zatajenje srca ili srčane aritmije suplementacija L-karnitinom poboljšava oksigenaciju stanica te omogućuje pojačane  kontrakcije srčanog mišića. Posredno, bolje iskorištenje masnoća, dovodi do smanjenja kolesterola i triglicerida u krvi, te doprinosi stvaranju boljeg omjera između HDL/LDL kolesterola čime se smanjuje rizik za razvoj ishemijskih bolesti srca. Korištenje L-karnitina prilikom pojačanih fizičkih napora, te kod sportaša, dovodi do povećanja mišićne snage i izdržljivosti uz istovremeno smanjenje masnog tkiva, zbog čega se preporučuje u situacijama kada postoji potreba za redukcijom tjelesne težine,  ili pak kod mršavljenja zbog estetskih razloga.