Selen je esencijalni sastojak enzima glutationperoksidaze, snažnog antioksidansa čija je glavna funkcija zaštita stanica od štetnog djelovanja slobodnih radikala. Antioksidativni učinak selena moće sprječiti niz poremećaja povezanih sa starenjem, npr. bolesti povezane sa staničnom mutacijom, degenerativne promjene kardiovaskularnog sustava, promjene na zglobovima i očima, te smanjiti upalna stanja ili imunološke deficite. Također, selen se preporučuje kod problema muške neplodnosti. Za ljudski je organizam od največeg značaja neutralizacija slobodnih radikala uzrokovanih oksidacijom masti, vrlo agresivnih oblika koji uzrokuju oštećenja lipida, staničnih membrana, proteina i DNA. Selen doprinosi stvaranju boljeg HDL/LDL omjera, smanjenoj agregaciji trombocita i smanjenom odlaganju kolesterola u stijenkama krvnih žila čime smanjuju rizik od ishemijskih bolesti kardiovaskularnog sustava. Pospješuje učinkovitost T i B limfocita, nespecifične i specifične imunosti i time pomaže u obrani od raznih infekcija.