Likopen, spoj koji daje rajčicama njihovu crvenu boju, može biti od koristi za zdravlje srca  jer pojačava prirodnu antioksidativnu zaštitu organizma i sprječava oštećenja DNA, kaže nova studija iz Južne Koreje.

Prema rezultatima objavljenim u časopisu Atherosclerosis, svakodnevno uzimanje 15 mg likopena povezano je s povećanom aktivnošću SOD (superoksid dismutaza), snažnim antioksidativnim enzimom, kao i sa smanjenjem oštećenja DNK u bijelim krvnim stanicama.

Štoviše, očigledne koristi proširile su se na smanjenje sistoličkog krvnog tlaka i sniženje razina visoko osjetljivog  C-reaktivnog proteina (hsCRP). CRP je znak upale te se smatra neovisnim ranim pokazateljem patoloških kardiovaskularnih događaja.

«Ti rezultati nadopunjuju sve bogatiju literaturu o potencijalnim zaštitnim antioksidativnim učincima likopena kod ateroskleroze, gdje snažnim  protuupalnim djelovanjem i štiti funkciju endotela»,  napisali su istraživači, predvođeni JongHo Leejem s Yonsei Sveučilišta u Južnoj Koreji.

Tržište likopena u porastu, prati razvoj znanosti

Likopen je antioksidans prisutan u crvenom i ružičastom voću i povrću. Pokazano je da ima korisnih učinaka za srce, krvni tlak, prostatu, osteoporozu, kožu te druge sustave, jednako u prirodnom kao i u sintetskom obliku.

Osim za bojanje hrane, zbog njegovih funkcionalnih svojstava upotrebljava se u dodacima prehrani, te u nekim prehrambenim proizvodima i napitcima,  posebno u onima kojima se cilja na tržište «ljepote iznutra».

Prema bazi podataka Mintel's Global Products (GNPD), globalno je plasirano više od 500 proizvoda između 2003. i 2009. u hrani, suplementima i kozmetici.

Pojedinosti ispitivanja

Južnokorejski istraživači uključili su 126 zdravih muškaraca prosječne dobi od 34 godine i BMI od 24 kg/m2 te su ih nasumično razvrstali u skupine koje su svakodnevno dobivale placebo, 6 ili 15 miligrama likopena (Lyc-0-Mato, Lycored), tijekom osam tjedana.

Na kraju ispitivanja istraživači su izvijestili da se aktivnost SOD povećala za 2,37 jedinica po mililitri u skupini koja je dobivala visoku dozu, u usporedbi s povećanjem od 1,73 jedinice po mililitri u skupini koja je dobivala 6 mg, te sa smanjenjem aktivnosti u placebo skupini.

Osim toga, oštećenje DNK bilo je smanjeno u skupini s visokim doziranjem, u usporedbi s drugim skupinama. Funkcija endotela – funkcija stanica koje oblažu krvne žile - također se u skupini s visokim dozama značajno poboljšala.

«Zanimljivo je da su na početku značajni korisni učinci suplementacije likopenom na funkciju endotela bili kod osoba s razmjerno oštećenom funkcijom staničnog endotela,»izvješćuju istraživači.

Razine CRP-a smanjile su se za 57 posto kod skupine na visokom dozama, dok u druge dvije skupine nisu bila zabilježena značajnija smanjenja, izvještavaju istraživači.

«Osobe koje su dobivale 15 mg likopena na dan tijekom 8 tjedana također su pokazale smanjenje drugih kardiovaskularnih faktora rizika, na primjer smanjenje razine LDL-a»izvješćuju istraživači.

»Budući da kapsula likopena korištena u tom ispitivanju također sadrži beta-karoten (više od 0,5 mg) osobe u skupini koja je dobivala 15 mg likopena/dan imala je 65 postotno povećanje koncentracije likopena i 20 postotno povećanje beta-karotena, učinkovitog antioksidansa koji deaktivira slobodne radikale, obratno korelira s CRP-om te usporava napredovanje ateroskleroze.“

«Stoga je izvjesno da se radi o sinergističkiom učinku likopena i beta-karotena u skupini koja je dobivala 15mg likopena/dan što je vjerojatno povećalo korisne učinke, te smanjilo faktore rizika ateroskleroze»,  dodali su.

Izvor: Atherosclerosis
Published online ahead of print, doi:10.1016/j.atherosclerosis.2010.11.036
“Effects of lycopene supplementation on oxidative stress and markers of endothelial function in healthy men”
Authors: J.Y. Kim, J.K. Paik, O.Y. Kim, H.W. Park, J.H. Lee, Y. Jang, J.H. Lee